Mathilde erwachte, gähnte und blinzelte. Sie war eine sehr alte Schildkröte, die während des Winters im Keller in einer schön warm ausgepolsterten Kiste ihren Winterschlaf gehalten hatte. Jetzt erwachte sie zu neuem Leben. Sie hoffe, dass ihre Besitzerin bald nach ihr sehen und sie herausholen würde, denn nun bekam sie einen Riesenhunger. Leider konnte sie nicht bellen wie ein Hund oder miauen wie eine Katze. Sie musste warten. Doch sie hatte Glück. Noch am selben Tag erschien die alte Dame, der sie gehörte, und sah nach ihr.

„Na, mein altes Mädchen, aufgewacht?“, fragte sie. „Das ist ja schön. Draußen scheint die Märzsonne, dein Gehege im Garten ist schon aufgestellt. Du kannst deinen ersten Spaziergang machen. Zu fressen gibt es heute für dich Salat, frischen Löwenzahn und Klee.“

Mathilde freute sich. Tatendurstig schritt sie im Gehege durch das Gras und fraß ihre erste Mahlzeit nach dem langen Winter. Alles schmeckte ihr gut, sie war bester Laune und ließ sich die Sonne auf den Panzer scheinen.

Während sie durch das Gehege wanderte, entdeckte sie plötzlich ein kleines Loch in der Erde. Die Umfassung des Geheges schloss nicht ganz dicht ab. Mathilde kam ein Gedanke. Verstohlen kratzte sie ein bisschen an der Erde, vergrößerte dabei das Loch. Tatsächlich, die Erde war lose, das Loch ließ sich leicht vergrößern. Nach dem langen Winter fühlte Mathilde sich ausgeruht und fit. Sie bekam Lust auf einen langen Nachtspaziergang im Frühling.

Im Laufe des Nachmittags buddelte sie weiter am Loch, aber sie achtete darauf, dass es unauffällig blieb. Die alte Dame sollte nichts bemerken, sich auch keine Sorgen machen. Sie gönnte sich ein Mittagsschläfchen und träumte dabei von einem netten Schildkrötenmann, mit dem sie ihre Tage verbringen könnte. Man ist so jung, wie man sich fühlt, dachte sie. Schließlich sieht man mir meine 30 Jahre nicht an.

In der Nacht vergrößerte sie das Loch so lange, bis sie unter dem Gehege hindurch schlüpfen konnte. Sie fühlte sich frei und unbeschwert, spazierte durch das Gartentor auf die Straße. Der Mond schien hell auf den Gehweg. Sie kam gut voran und marschierte die Straße entlang. Sie war menschenleer bis auf eine kleine Gestalt mit einem Teddybären unter dem Arm, die ihr entgegenkam. Der Junge trug einen Schlafanzug und Hausschuhe. Er hielt die Augen geschlossen und murmelte vor sich hin. Seltsam, dachte Mathilde. Sie ging nachdenklich durch einen Park bis zu einem Gemüseladen. Leider traf sie keinen Schildkrötenmann, aber daran dachte sie im Moment gar nicht. Der kleine Junge beschäftigte sie.

Aus der Ladentür stürzten ein Mann und eine Frau. „Paul, Paul!“, riefen sie. „Wo bist du?“

Der Mann wäre fast über Mathilde gestolpert. „Hoppla“, sagte er, „wen haben wir denn da?“.

Mathilde wollte ihn erst beißen, aber er tat ihr leid. Er suchte sicher seinen Sohn. Leider konnte sie den Menschen nicht erzählen, dass sie ihn gesehen hatte. Die Eltern gingen zurück durch den Park, aus dem Mathilde gerade kam. Da lag Paul schlafend auf einer Parkbank. Seine Mutter nahm ihn behutsam auf den Arm und trug ihn zurück.

Der Mann sah sich Mathilde genauer an. „Du gehörst doch Frau Meyer aus der Ritterstraße Nr. 1, habe ich Recht?“ Er ging mit ihr zu dem Haus und klingelte. Margarete Meyer öffnete verschlafen. Er hielt ihr die Schildkröte entgegen. „Sie gehört Ihnen, stimmt‘s?“, fragte er. Margarete nickte. „Die kleine Ausreißerin kam uns auf der Straße entgegen. Unser Sohn ist mal wieder im Schlaf gewandelt. Wir mussten ihn suchen.“

Frau Meyer bedankte sich und nahm Mathilde. „Du übernachtest heute in deiner Winterschlafkiste, meine Kleine“, sagte sie. „Anscheinend muss man nachts gut auf dich aufpassen. Was ist bloß mit dir los? Frühlingsgefühle?“

Mathilde wurde in die Kiste gelegt, die Frau Meyer neben ihr Bett stellte. Sie ärgerte sich über sich selbst. Das hatte sie davon. Trotzdem fand sie den nächtlichen Spaziergang im Frühling schön. Aber nun würde sie erst mal schlafen.

Am nächsten Tag stellte Margarete das Gehege auf einen anderen Platz. Sie hatte das Loch entdeckt, durch das Mathilde entkommen war. Die Schildkröte spazierte wütend durch ihr Gehege. Sie machte wieder ihr Mittagsschläfchen, als Geräusche an ihr Ohr drangen. Margarete stand neben dem Gehege, öffnete einen Pappkarton und nahm ein Tier heraus. „Das ist Rudolf“, meinte sie, „damit du nicht mehr so alleine bist. Anscheinend sehnst du dich nach Gesellschaft.“

Mathilde betrachtete den Schildkrötenmann genau. Stattlich sah er aus, etwas größer als sie. Er gefiel ihr ausnehmend gut. Ein warmes Gefühl breitete sich in ihr aus. Sie erlebte etwas, das die Menschen mit Schmetterlingen im Bauch bezeichnen würden.

Margarete Meyer beobachtete lächelnd eine Weile die beiden Tiere, die sich zögernd näherten. Sie schienen sich auf Anhieb gut zu verstehen, schritten Seite an Seite durch das Gehege und fraßen ab und an etwas Löwenzahn.

„Ach, der Frühling ist doch schön“, seufzte sie und ging zurück ins Haus. Vielleicht sollte sie den netten Nachbarn mal zu einem Kaffee einladen. Dieser Frühling könnte auch für sie ein Neuanfang werden.